Οι κατσαρίδες αποτελούν ένα υψηλού κινδύνου ζωικό εχθρό για τη δημόσια υγεία. Είναι δυνητικοί φορείς πολλών επικίνδυνων ασθενειών για τον άνθρωπο, όπως η σαλμονέλα, η δυσεντερία, η γαστρεντερίτιδα και ο τύφος.

Τόσο τα ίδια τα έντομα όσο και τα παράγωγά τους, όπως τα εκδύματα, τα αποχωρήματα και τα εκκρίματα, συνδέονται με άσθμα, δερματίτιδες και σχετικές αλλεργικές αντιδράσεις. Επιπλέον, πολλά από αυτά τα παράγωγα μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα, ιδιαίτερα σε ευάλωτες ομάδες πληθυσμού όπως τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι ή οι άνθρωποι με βρογχικές ασθένειες.

Η διατήρηση καθαρότητας και υγιεινής είναι σημαντικοί παράγοντες πρόληψης, ωστόσο ακόμα και σε καθαρά σπίτια ή επαγγελματικούς χώρους μπορούν να εμφανιστούν κατσαρίδες.

Οι κατσαρίδες και τα αυγά τους μπορεί να βρίσκονται παντού, ακόμα και σε τρόφιμα και συσκευασίες, κυρίως σε σκοτεινά, θερμά και ασφαλή καταφύγια εντός των κατοικιών. Συνήθως, βρίσκονται σε κοιλότητες και ρωγμές των τοίχων, σε ρωγμές πλακακίων στην κουζίνα, σε ηλεκτρικές συσκευές, νεροχύτες, μπάνια, υπόγεια, κελάρια, αποχετεύσεις και άλλα. Η παρουσία τους σε σωληνώσεις και υπόγειους αγωγούς κάνει ακόμα πιο δύσκολη την καταπολέμησή τους. Δραστηριοποιούνται κυρίως τη νύκτα, ενώ η παρατήρηση τους τις ημέρες είναι συνήθως ένδειξη υψηλού πληθυσμού.

Οι μέθοδοι αντιμετώπισης των κατσαρίδων μπορεί να βασίζονται σε διάφορα σκευάσματα, αλλά η χρήση τους πρέπει να συνδυάζεται με τον συχνό καθαρισμό του χώρου, λόγω της σημασίας των παραγώγων των κατσαρίδων για τη δημόσια υγεία.